Historia
A lo largo de gran parte de su historia, Campania ha estado en el centro de las entidades más significativas de la civilización occidental.
Antigüedad
Los habitantes originales de la Campania fueron tres grupos de ítalos, todos ellos hablantes del idioma osco: los oscos, los auruncos y los ausones. El área fue colonizada por los antiguos griegos y estaba dentro de la Magna Græcia. Durante el siglo VIII a. C., gentes de Eubea comenzaron a establecer colonias en la región que aproximadamente se corresponde con lo que hoy es la provincia de Nápoles.5 Los griegos fundaron las ciudades de Pithekusae (Ischia), Kymai (Cumas), Neápolis (Nápoles), Posidonia (Paestum), Elea (Novi Velia) y Pixunte (Policastro Bussentino). Otra tribu osca, los samnitas, se trasladaron desde la Italia central hasta Campania, conquistando las ciudades de Capua y Cumas. Las guerras samnitas que enfrentaron a estos pueblos con la República Romana tuvieron como resultado que Roma, a finales del siglo IV a. C., dominara todo el sur de Italia.
En estas tierras los romanos combatieron contra Pirro de Epiro en la decisiva Batalla de Benevento (275 a. C.) y también contra Aníbal en la batalla de Capua (211 a. C.) Fue una zona cerealística que, después, gozó de un período de tranquilidad y prosperidad bajo el Imperio Romano, que se vio truncado con la erupción del Vesubio en el año 79, que enterró las ciudades de Pompeya y Herculano.
Edad Media
Con el declive del Imperio Romano, su último emperador, Rómulo Augústulo, estuvo apresado en el Castel dell'Ovo, Nápoles, en 467, marcando así simbólicamente el principio de la Edad Media.
La región tuvo muchos ducados y principados durante la Edad Media, en las manos del Imperio Bizantino y algunos lombardos. Fue bajo los normandos cuando los más pequeños estados independientes se unieron como parte de un significativo reino europeo, conocido como el Reino de Sicilia. Después de un período como reino normando, el Reino de Sicilia pasó a los Hohenstaufen que eran una poderosa familia real germana de origen suabo. Federico II Hohenstaufen fundó la Universidad de Nápoles, la más antigua universidad pública del mundo, lo que hizo de Nápoles el centro intelectual del reino. El conflicto entre los Hohenstaufen y el Papado llevó a que en 1266 el papa Inocencio IV coronase al duque angevino Carlos como rey del reino: Carlos oficialmente trasladó la capital de Palermo a Nápoles donde residió en el Castel Nuovo.
En 1281, con el advenimiento de las vísperas sicilianas, el reino se dividió en dos: el angevino Reino de Nápoles incluía la parte meridional de la península itálica, mientras que la isla de Sicilia se convirtió en el Reino de Sicilia aragonés. Fue durante este período cuando afectaron a Campania elementos de la cultura española y francesa. Alfonso I conquistó Nápoles después de su victoria contra el último rey angevino, René, Nápoles fue unificado de nuevo durante un breve período con Sicilia. Sicilia y Nápoles fueron separados en 1458 pero siguió siendo una dependencia aragonesa bajo Ferrante. La nueva dinastía reforzó el comercio de Nápoles estableciendo relaciones con la península ibérica.
Edad Moderna
Nápoles también se convirtió en un centro del renacimiento, llegando a la ciudad artistas como Laurana, da Messina, Sannazaro y Poliziano. Durante cuatro años, Nápoles fue controlada por los franceses, pero después de la Batalla del Garellano (1503), pasó a formar parte del Imperio Español, que gobernaban el territorio por medio de virreyes. Nápoles se convirtió en la segunda ciudad por tamaño de Europa, superada sólo por París. Fue un poderoso centro cultural en la época barroca, como el hogar de artistas entre los que se incluyeron Caravaggio, Rosa y Bernini, filósofos como Telesio, Bruno, Campanella y Vico, y escritores como Marino. Una revolución liderada por el pescador local Masaniello vio la creación de una breve República Napolitana (1647) que duró sólo unos meses.
Para el año 1714, los españoles dejaron de gobernar Nápoles como resultado de la Guerra de Sucesión Española; fue el emperador Carlos VI quien gobernaba desde Austria a través de virreyes. La Guerra de Sucesión Polaca tuvo como resultado que los españoles recuperaran Sicilia y Nápoles como parte de una unión personal, que en el tratado de Viena fueron reconocidos como independientes bajo una rama menor de los Borbones españoles en 1738 con Carlos VII.
Edad Contemporánea
A finales del siglo XVIII, el rey Fernando IV tuvo que huir de Nápoles a Palermo, donde lo protegía la flota británica. Se produjo en Nápoles una lucha entre los defensores de los Borbones y los partidarios de la República francesa. Los lazzaroni (la clase más baja del pueblo) dirigidos por Fabrizio Ruffo lograron que los franceses rindieran los castillos napolitanos y se les permitió navegar de vuelta a Toulon. Con ello se restauró en trono a Fernando IV, pero le duró poco, ya que siete años más tarde Napoleón conquistó el reino e instaló en él a su hermano José. Tras la derrota de Napoleón, el Congreso de Viena en 1815 vio los reinos de Nápoles y Sicilia combinados para formar el Reino de las Dos Sicilias, con Nápoles como capital.
Nápoles se convirtió en la primera ciudad de la Península Italiana que tuvo una vía férrea en 1839,24 hubo muchas fábricas a lo largo del reino lo que hacía de él un importante centro comercial.
En 1861, la región fue conquistada por Giuseppe Garibaldi y anexionada al Reino de Italia. En el final de la Segunda Guerra Mundial, la Campania fue ocupada por los Aliados, el 1 de octubre de 1943.
